倫敦漫長而動盪的歷史,盡悉刻畫在其街頭巷尾間;任何風吹草動都逃不過泰晤士河的眼睛,一切恩怨都隨著河水靜靜流逝。19 世紀的國會議員約翰.伯恩斯 (John Burns) 說得好:「密西西比河是混濁的泥水,泰晤士河卻是川流不息的歷史。」來到現代倫敦,大英帝國的回憶在 70 座碼頭間依然歷歷在目 – 這些碼頭的歷史長達數個世紀,目前仍在持續運作中。您可以沿著墨黑的河水輕鬆漫步,在活力十足而又充滿歷史氛圍的街道旁,體會倫敦美好的生活瞬間。
泰晤士河與倫敦和周遭地區的歷史密不可分。無論何時沿著泰晤士河踏上旅程,都像是走入倫敦光輝的過往。目前倫敦橋 (London Bridge) 的所在位置,與兩千年前羅馬人建造的第一座橋相去不遠;到了維多利亞時代工業革命後期,倫敦的公共衛生條件日益惡化。泰晤士河遭到嚴重污染,髒亂不堪的程度比起公共下水道有過之而無不及;當年河道惡臭之濃郁,甚至導致位於河畔的英國下議院無法正常運作!據說當局也是因此才做出改善污水排放的決議。最終排除了污染問題,水質也明顯改善。
時至今日,泰晤士河的衛生條件已大幅改善,河畔景致也更豐富迷人;當地也提供多種遊輪行程可供選擇。若選擇傍晚出航,就能在落日餘暉的陪伴下飽覽沿岸的美麗風光,絕對令您永難忘懷。有冒險精神的旅客不妨自己划船,從清澈的上泰晤士河 (Upper Thames) 順流而下,遠眺宏偉瑰麗的溫莎城堡,再沿著河道蜿蜒進入倫敦的心臟地帶。
您也可以沿著泰晤士河步道 (Thames Path) 輕鬆漫步,來一趟心曠神怡的城市健行。這條步道會帶您走過不少知名景點,包括千禧眼摩天輪 (Millennium Eye)、莎士比亞環球劇院 (Shakespeare's Globe Theatre) 和倫敦塔橋 (Tower Bridge),以及倫敦幾個較為僻靜的地區。泰晤士河沿岸的景致秀麗無匹,別忘了帶上相機,好好拍幾張照片留念。
想前往泰晤士河一帶遊覽的話,從倫敦大部分地區前往都相當便利。若想搭船漫遊泰晤士河,可以上網查看各式各樣的遊輪和旅行團選擇,找出最合意的行程。