華盛頓特區在當地人口中稱為「特區」，建立於 1791 年。來到美國的首都兼政治中心，絕對必遊的行程便是造訪一趟白宮。兩個多世紀以來，美國歷任總統均在此居住及辦公。鄰近的國家廣場 (National Mall) 上有許多美國人心目中最崇敬的紀念碑。總高 169 公尺的高聳大理石方尖碑─華盛頓紀念碑 (Washington Monument)，是絕對不能錯過的景點。沿著上坡走往聳立的美國國會大廈 (U.S. Capitol Building)，欣賞林肯紀念堂和倒映池 (Reflecting Pool) 交相輝映的屏息美景。1963 年，群眾就是聚集於此，見證小馬丁．路德．金恩博士發表歷史性的「我有一個夢」演說。
國家廣場 (National Mall) 上的建物供人憑弔美國愛國者和國家英雄，這些建物包括韓戰老兵紀念碑 (Korean War Veterans Memorial)、越戰退伍軍人紀念碑 (Vietnam Veterans Memorial)、富蘭克林德拉諾羅斯福紀念碑 (Franklin Delano Roosevelt Memorial)、傑佛遜紀念堂 (Jefferson Memorial)，以及二戰紀念 碑 (World War II Memorial)。此外，美國植物園 (U.S. Botanic Garden) 和國家藝廊 (National Gallery of Art) 也建於此。備受崇敬的史密森尼學會 (Smithsonian Institute) 是全球最大的博物館和研究院建築群，19 個展館中有多數位於國家廣場內，包括國立自然歷史博物館和國家航空太空博物館。遊客可以步行或騎乘租用自行車，沿著寬闊的林蔭大道欣賞廣場全景。
華盛頓特區的大眾交通工具快速又便利。在許多地區都可找到特區環行 (DC Circulator) 公車站牌，包括鄰近阿靈頓國家公墓的蘿絲林、五角大廈及硫磺島紀念碑。在喬治城歷史區內，您會發現 18 世紀的建築與具有現代感的店家和咖啡館。如果想尋找夜間娛樂，則不妨前往附近灌木叢區 (Shaw) 的 U 街長廊 (U Street Corridor)，爵士傳奇歌手艾靈頓公爵 (Duke Ellington) 曾經每晚到此演出。
華盛頓特區全年都會舉辦各式各樣的熱鬧慶典。7 月 4 日時可參加全美最盛大的國慶日慶祝活動。每年四月舉辦的華盛頓國際電影節 (Washington DC International Film Festival) 會吸引世界各地的影迷到場同樂。每年六月舉辦的特區爵士節 (DC Jazz Festival) 則是樂迷交流的場合。劇場表演也是一項逐漸興盛的城市活動。從白宮走一小段路到國家劇院 (The National Theatre)，便可觀賞現場的舞台表演。莎士比亞劇團 (Shakespeare Theatre Company) 全年都會在特區中心的席尼哈曼禮堂舉辦免費演出。
夏日氣候潮溼，冬日則會下雪，遊客來訪時必須備妥適當衣物。如果在春天造訪華盛頓特區，還可能有機會捕捉到這座城市最壯觀的景象：三、四月間，潮汐湖 (Tidal Basin) 湖畔花期僅有短短數天的 1,600 多棵櫻花樹盛開怒放的美景。
