從 50 公尺高的凱旋門上俯瞰巴黎街景固然吸引人，但其實這個地標的底部也相當值得一看。它所在的戴高樂廣場 (Place Charles de Gaulle) 是 12 條大道 (其中也包括香榭麗舍大道) 的交會點。這些道路在此交會，並形成這座城市的星芒。
雖然這是位於城市中心一個車水馬龍的路口，您還是可以藉由開車或是走過風景悠美的香榭麗舍大道人行道，輕鬆抵達凱旋門。拱門周圍有足夠的行人專用空間，讓您能在安全的距離內欣賞建築物本身和裝飾藝術。
登上凱旋門需要門票，您可以選擇搭乘電梯或是爬上 284 層階梯。您可以在上面逛逛博物館、禮品店，還可以俯瞰香榭麗舍大道的景致。太陽剛下山時，華燈初上的街道看起來尤其美麗。
參觀拱門底部不需要門票。頂層底下由四根巨大的柱子支撐，圓弧形通道極為寬廣，1919 年甚至有飛行員駕著飛機通過。1920 年，許多無名士兵被埋葬於此。1923 年，這裡加設了永恆之火，藉以紀念在第一次世界大戰犧牲生命的士兵。每天下午 6 點 30 分，火焰都會重新點燃。
這個拱門原本就是為了紀念為法國而戰的勇者，特別是拿破崙戰爭期間的士兵。拱門的內側和頂部都雕刻了各種戰事的細節，以及在其中征戰的 558 位將軍。四根柱子上也分別裝飾著鮮明的雕刻。其中最著名的是法國雕刻家呂德 (Francois Rude) 的作品《1792 年義勇軍出征》(The Departure of the Volunteers of 1792)。它描繪出法國人民在寓言故事中的自由女神帶領下，隨時都準備好保家衛國。這個作品充滿了愛國情懷，因此又以法國國歌的名稱將其命名為《馬賽曲》。
拿破崙一世於 1806 年在奧斯德立茲之役獲勝後，便下令修建凱旋門。他向士兵們承諾，他們一定會「穿越凱旋門光榮返鄉」，但他卻在這座雄偉的建築落成前，於 1836 年不幸過世。
凱旋門位於巴黎右岸第 16 區。凱旋門每天開放參觀，不過一年之中最適合參觀的日子之一是 7 月 14 日法國國慶日。國慶遊行隊伍排滿整條香榭麗舍大道，還有一面巨大國旗飄揚在凱旋門頂端，是絕佳的拍照機會。搭乘公車、地鐵、火車或是步行，都可以輕鬆抵達凱旋門。開車比較不方便，因為可能不容易找到停車位。
