奧林匹克國家公園 (Olympic National Park) 位於三面圍繞普吉特海灣 (Puget Sound) 的奧林匹克半島上,離西雅圖只有幾小時的車程。這塊蔥鬱茂密的雨林地屬於生態保護區,點綴著河流、瀑布、山岳、海灘和各種野生動物,繁衍著欣欣向榮的生態。奧林匹克山冰雪覆蓋的峰頂是此公園的命名由來。101 號國道是環繞半島的唯一主要幹道,負責串起安吉利斯港 (Port Angeles)、湯森港 (Port Townsend) 等小城與華盛頓州首府奧林匹亞的命脈。
若想深入公園探索秘境,唯一的方法就是透過長達 500 英哩 (800 公里) 的健行步道網。這裡是健行愛好者的天堂,從初級到高級路線都一應俱全。就算只能短暫停留、輕鬆享受散步樂趣,也能一償所願。如果您是在冬季造訪,可得多加留意。陡峭濕滑的步道對所有健行者都是不小的挑戰。
壯麗的奧林帕斯山標高 7,965 英呎 (2,428 公尺),巍然聳立於公園中央,若不是受過訓練的登山者,千萬別輕易嘗試攻頂。不過園內也有不少方便挑戰的步道可供選擇。沿著賀伊河步道 (Hoh River Trail) 探索,即可飽覽山間美景;或是放膽深入叢林般蔥籠蓊鬱的賀伊雨林 (Hoh Rain Forest),尋訪樹齡高達 500 歲的參天古木。
遊客可以走訪颶風嶺 (Hurricane Ridge) 親自挑戰高山滑雪和北歐式滑雪。此地有兩條牽引繩索和纜車等設施,還有滑雪小屋可讓遊客暖暖身子。到了夏天,長達 1.6 英哩 (2.2 公里) 的鋪設步道是觀賞壯闊美景的好去處;甚至到了 7 月,都還能在此看到片片未融化的積雪。
若想在健行時觀賞海景,西南岸會是最好的目的地。紅寶石海灘 (Ruby Beach) 是最方便前往的海岸景點,驚人景致美不勝收,包括蘊藏大量海膽、海星、象拔蚌等生物的潮間帶。
您可以選擇在露營地紮營野宿,盡情沈醉於奧林匹克國家公園的自然魅力中,或者是前往福克斯 (Forks) 或昆諾特 (Quinault) 等小社區尋覓簡單的住處。若想找豪華飯店的話,恐怕就要大失所望了。來到此地,人們追求的純粹是感官之旅,在美到令人屏息的自然環境中洗滌身心。
昆諾特湖 (Lake Quinault) 是半島上另一個熱門景點。這裡有鄉村旅館、索爾達克溫泉渡假村 (Sol Duc Hot Springs Resort),而賀伊雨林和颶風嶺也都有遊客服務中心可提供協助。奧林匹克國家公園北邊的安吉利斯港位於半島和西雅圖之間,是很好的休憩點。
走訪奧林匹克國家公園時也可以延長行程,在安吉利斯港搭乘渡輪橫渡胡安.德.富卡海峽 (Strait of Juan de Fuca),前往溫哥華島上的維多利亞市。不過,別忘了隨身攜帶護照或其他形式的證件!
奧林匹克國家公園距離西雅圖約需 2 到 3 小時的車程,視交通狀況和等待渡輪的時間而定。夏季時,在渡輪口的等待時間可能會長達數小時。