邱園 (Kew Gardens),由皇家植物園基金會所管理經營,其植栽之豐富廣泛,可謂世界之最。您大可花上一下午的時間,探索這片腹地廣達 300 英畝 (121 公頃) 的植物園,欣賞物種高達 30,000 種的繁花密樹。植物園引進的第一批上百歲的植物,許多已在這片植物園上開花結果、傳宗接代,您觀賞到的許多植株都是其繁衍的子子孫孫。
植物園最初建立於 18 世紀末,1840 年正式對外開放。它由皇室資助,延請園藝造景師、建築師和植物學家聯手打造,對植物學界貢獻良多且重大,是研究植物的重地。雖然植物園歷史悠久,卻也能與時俱進,跟上當代世界的腳步。在您造訪之前,不妨先下載邱園的 App,邱園當局裝設了「iBeacons」裝置,能讓遊客一邊遊園,一邊透過軟體認識多種植物。
記得一定要造訪 19 世紀建立的棕櫚屋。這幢巨大的溫室全由緞鐵編花和片片弓曲的玻璃構築,頭上覆蓋著屋頂,看起來更像是造型獨特的宮殿。溫室內部空氣濕潤,豢養著世界各地種類繁多的棕櫚樹,其中還有一座較為嬌小、卻不失精彩的熱帶水族館。
根域 (Rhizotron) 博物館和艾克斯查塔樹頂步道 (Xstrata Treetop Walkway) 讓您看見地底和空中的樹貌,後者高達 59 英呎 (18 公尺),穿梭於樹冠之間。樹屋之塔 (Treehouse Towers) 是小朋友的最愛,這片遊樂區以樹木為主題、專為幼童設計;威爾斯公主保育區內則同時設置了 10 種不同氣候的栽植區,培育著生長於各種氣候的植物。
邱園每日開放,但是開放時間會隨季節而變。園區有免費的專人導覽,一天進行 2 次,另外還有邱園探索號巴士,帶著遊客環繞邱園,進行約 40 分鐘的巡禮。要到邱園可以搭乘地鐵,夏天時,也可以善加利用西敏寺碼頭的渡船班次,溯河前往。