伯恩市的監獄塔具有歷史意義，如今也仍然發揮功能。深入了解監獄塔做為監獄時的歷史，正如其名稱所顯示的，如今可以到這裡參觀與城市及國家政治發展有關的展覽。
早在 13 世紀，有一座塔樓就佇立在監獄塔的地點，靠近阿勒河 (Aare River)，目的是保護伯恩古城不受西方敵人侵擾，而這座塔樓的地點標示出阿勒半島上伯恩舊城區的西界。到了 1345 年，由於城市向西擴展，這座塔樓便不再發揮防禦的功能。1405 年伯恩全城發生大火，塔樓才開始用於監禁囚犯，
1641 年被拆毀，不到三年，今天的監獄塔便建成並取而代之，發揮監獄的功能長達 250 年。仰望這座高塔，想像一下監禁於此的囚犯生活如何，可能要關在這裡幾個月、幾年，甚至好幾十年。
監獄塔建於 30 平方英呎 (10 平方公尺) 的地基之上，高度為 160 英呎 (49 公尺)，有五層樓加一層閣樓這麼高，塔頂還有一只風向標。爬上 106 層階梯抵達瞭望台，欣賞舊城區及阿勒河的遼闊風光。
監獄塔就位於舊城區的西界，從主要火車站只要步行 5 分鐘或搭乘一小段電車即可抵達。星期一至星期六開放，但星期六開放時間較短，為免費參觀。可以查查看監獄塔在您來訪期間是否有舉辦任何展覽，展覽多半著重於政治議題。監獄塔全年大約會舉辦 400 場活動。
從監獄塔一側的市場街 (Marktgasse) 往下走，可以來到許多商店和餐廳，往東走會來到舊城區另一個受歡迎的景點：鐘樓 (Zytglogge)。監獄塔的西側就是伯恩廣場 (Bärenplatz)，這座巨大的露天廣場上有許多戶外用餐的絕佳地點。沿著這片矩形廣場往北邊或南邊散步，會抵達阿勒河，因為這條河就環繞伯恩的中心。廣場南邊就是議會大厦 (Bundeshaus)，也就是瑞士的議會所在之處，大廈頂端有三座綠色的拱頂。
