划著獨木舟,穿梭在豪爾北海岸的樹叢中,想著水下茂密生長的紅樹林筆根。
多數遊客安排卡達遊覽行程時,達希拉紅樹林 (Al Thakhira Mangroves) 通常是冷門景點。卡達這個國家大部分是沙漠,其現代城市杜哈四處可見櫛次鱗比的高樓大廈,不過城市以北有片紅樹林,意外造成迷人的景觀對比。驅車一小段即可抵達,不妨來此認識這類型的樹種,並探索獨特的生態系統。
卡達的白色或灰色紅樹林稱為「海茄冬」,早已適應這裡的沙漠熱氣和豐沛鹽水的生態系統。事實上,此樹種在這種艱困環境下似乎能夠繁茂生長。划著獨木舟,行經高約 8 英呎 (2.5 公尺) 的紅樹林,欣賞這片獨特景觀。如遇漲潮時,下面葉片會漂浮在水面上。
建議退潮時前來,才能看到筆根從每棵樹周圍竄出地面的景象。這些筆根的生長方向可能會呈放射型,遠遠超過紅樹林頂部的綠葉生長。此外,這些根能夠從空氣中吸收氧氣,以此滋養樹木。紅樹林有助於淨化空氣、過濾土裡和水中的金屬物質,並保護海岸線。
完全停下腳步,仔細觀察圍繞在直立的筆根附近的土中生物。小魚可能會受困在淺水池中,等候潮汐再次將其帶回大海。螃蟹經常橫行在淤泥上。紅鶴、燕鷗和鷺鳥等水鳥優雅漫步在水裡,仔細尋找淺水池裡的食物。
從杜哈驅車前往達希拉,車程不到 1 小時;從豪爾出發的話,10 分鐘內即可抵達。不妨租借一艘獨木舟,或參加划船導覽行程,沿著狹窄河道向北前進,到達達希拉紅樹林保護區。或者,也可以在水灣附近額外行駛 20 分鐘,抵達陸地保護區,不過其中有一段路需要越野駕駛。
造訪紅樹林區時,記得眼睛睜大、留意這些樹的筆根部分。這些枝條相對柔軟,行走其上或用船槳不小心拍打到極有可能造成損傷,甚至扼殺對環境富有價值的樹木。