奧基亞托又名老拉塞爾 (Old Russell)，是紐西蘭在 1840 年所立的第一個首都，直到隔年遷都至奧克蘭 (Auckland) 為止。當地目前人煙稀少，已成為不能飛、只能跑的紐西蘭國鳥 – 奇異鳥的庇護天堂。
奧瑪特酒莊 (Omata Estate) 葡萄園是早年移民留下的企業之一，也是您展開探索的好去處。奧基亞托的土地最初由一位早期歐洲移民詹姆斯．克蘭登 (James Clendon) 取得，並於當地積極展開貿易站的生意。1840 年時，副州長霍布森 (Hobson) 決定將奧基亞托定為首都。奧基亞托後來毁於一場大火，小鎮也就此沒落。
鄰近的另一個小城 – 考羅拉利卡 (Kororāreka) 則承襲奧基亞托留下的榮光，並改名為拉塞爾 (Russell)。考羅拉利卡過去曾經是罪犯和水手的避風港，並有「太平洋地獄魔窟」(Hell-hole of the Pacific) 的惡名；改名為拉塞爾後逐漸轉型為頗受歡迎的觀光小鎮。來到這裡，您可以走訪鎮上的餐廳、藝術畫廊、商店和海濱咖啡館，深入體驗在地的人文情致。基督教堂 (Christ Church) 及其墓園的歷史甚至比紐西蘭本身還要悠久。附近的彭帕利傳教所 (Pompallier Mission) 也很值得走訪，臨走前別忘了到蛋糕鋪享用美味的法式巧克力麵包再離開。
若想欣賞島嶼灣 (Bay of Islands) 氣象萬千的美景，不妨徒步或開車登上旗杆山 (Te Maiki)，飽覽四下的優美景致。旗杆山與海灣對岸的懷唐伊條約簽署地 (Waitangi Treaty Grounds) 有很深的歷史淵源；昔日紐西蘭建國時，這裡就是英國國旗的飄揚之地。史上曾有一位毛利酋長登上旗杆山，並將代表英國的權力象徵 – 升有英國國旗的旗竿砍斷，進而引發一場爭取獨立的戰爭。時至今日，每當毛利人史上重要的日子來臨，毛利部落聯合會 (Māori Confederation of Tribes) 的旗幟就會在此升起，以表達紀念之意。
奧基亞托也是乘船出海的好據點。準備搭乘帆船、包船海釣或出海尋覓海豚的芳蹤時，不妨在拉塞爾碼頭 (Russell Jetty) 駐足片刻，和漁人閒話家常或是觀賞孩子們從碼頭躍入海中戲水的身影。回程時，還可以在碼頭附近悠哉地消磨時光，享用炸魚薯條或美味的冰淇淋，再觀賞夕陽緩落海面的美景。
若想走訪這座秀麗宜人的半島，從瓦卡帕拉 (Whakapara) 沿著蜿蜒的拉塞爾路 (Russell Road) 前行即可抵達。更快的交通方式，則是搭乘由奧普阿 (Opua) 前往奧基亞托的汽車渡輪，或是由派希亞 (Paihia) 前往拉塞爾的行人專用渡輪。如果沒有自備交通工具，不妨參加遊覽車行程暢遊當地的歷史古跡，或是在晚間參加專人導覽的奇異鳥探尋之旅，輕鬆飽覽奧基亞托的歷史風情。
