在這片天滄野茫、漫無邊際的草原上,不論是健行、駕車或騎馬,都不減豪情;探索沿途的峽谷,遊走在松林盤據的山脊上,讚嘆奇哉、壯哉的地質景觀和人造傑作。
松林盤據的山脊蜿蜒有致,野草茫茫的大平原在您眼前開展無盡,這片美得讓人屏息的地景是內布拉斯加鍋柄行政區 (Nebraska Panhandle) 道地的風光。它位在內布拉斯加西北部,有數以千里的公園綠地,可任您探索。除了健行和騎腳踏車,也有可以騎馬遊歷的小徑。其奔瀧的河岸是狩獵的好地方,寧靜的湖泊則適合垂線釣魚,聆聽湖底的生息。造訪該區的歷史地標和萬年地景,見證土地的故事:古老的化石岩層,當地拉科塔 (Lakota) 族的遺址和文物,還有舊時的軍哨羅賓森堡 (Fort Robinson),都值得您細細遊覽。
19 世紀的探險家詹姆斯.庫克曾在鍋柄行政區建立一座牧場,他沒想到牧場旁邊就是史前遺跡的所在,現在被劃定為瑪瑙化石帶國家保護區 (Agate Fossil Beds National Monument)。跟隨步道的引領,探訪化石出土的遺址。造訪解說中心,透過其展覽,想像 1900 萬年前的生態和地貌,勾勒出巨大的哺乳類漫步於大草原的原始風貌。園區內的遊客中心和博物館展出的是拉科塔族的文物,別錯過這些極富看頭的館藏。
若是意猶未盡,想要了解更多的當地歷史,不妨造訪羅賓森堡國家公園 (Fort Robinson National Park),這是內布拉斯最大的州立公園,保存著 19 世紀後期所建立的軍營。在公園的野地裡健行、騎腳踏車和露營,遊覽公園裡的博物館,認識瘋馬酋長的生平。他在南北戰爭中建立了奇功,是當地的英雄。也可在軍營裡過一晚,感受軍旅生涯的況味。
松林山脊國家休閒風景區 (Pine Ridge National Recreation Area) 有條通往山頂的小路,可以健行,也可以騎登山腳踏車。登上翠蔭遮掩的嶙峋山脊,看遼闊的大地和天空在您面前展開。造訪奧格拉拉國家草原 (Oglala National Grassland),探索蕈菇地質公園 (Toadstool Geological Park),欣賞壯觀的奇岩怪石。這片不毛的公園有些像月球表面,可以看到許多形狀酷似傘蕈菇菌的沉積砂岩,還有各種動物足跡的化石。在旅途中,您還有很多機會見識奇特的地景,像是煙囪岩 (Chimney Rock) 孤立聳天的砂岩峰尖,或是散落在路邊、以 38 部古董車完全按照巨石陣排列而成的雕塑。
內布拉斯加鍋柄行政區主要的城鎮有斯科次布拉夫 (Scottsbluff)、沙倫德 (Chadron)、克勞福德 (Crawford) 和貝亞德 (Bayard)。此區腹地遼闊,開車探索是最佳方式。西內布拉斯加地區機場距離斯科次布拉夫僅 15 分鐘車程。開車遊歷內布拉斯加鍋柄行政區的蠻荒野地,享受刺激的夏日旅程,來趟華麗的冒險。