華盛頓東部 (Eastern Washington) 隔著喀斯喀特山脈 (Cascade Mountains) 和西雅圖對望,它雖然是塊美地,但懂得尋訪它的識者並不多,您可以來這見識 斯波坎 (Spokane) 興盛的藝文風氣,跟著自然步道,巡禮哥倫比亞河谷 (Columbia River Gorge),享受不須人擠人的自在和神清氣爽。
東部許多小鎮是華盛頓州最先開始屯墾的地方,其中 沃拉沃拉 (Walla Walla) 位於南邊,其歷史可追溯回 1805 年,路易斯 (Lewis) 和克拉克 (Clark) 在著名的探險旅途中,曾行經此處;您可以到斯波坎的 西北文藝博物館 (Northwest Museum of Arts and Culture),深入了解該區的歷史,看看當地原住民部落興衰,還有屯墾先驅篳路藍縷的故事。
在斯波坎多逗留一會,這裡是華盛頓人口第二稠密的大城,有許多博物館、美食和適合闔家同歡的遊趣可享,帶小朋友到 河濱公園 (Riverfront Park) 走走,搭乘纜車橫越斯波坎瀑布 (Spokane Falls),坐上火車巡禮這片廣達 100 英畝 (40 公頃) 的園區。
哥倫比亞高原 (Columbia Plateau) 坐擁富含戲劇張力的野地景觀,可說是華盛頓東部主要的地理,您可以健行穿越哥倫比亞高地 (Columbia Highlands),用望遠鏡搜尋麋鹿、貂熊和黑熊的蹤影,也可以沿著百年步道 (Centennial Trail) 騎腳趟車兜風,這條步道長 37 英哩 (60 公里),沿著斯波坎河延伸,風景優美如畫。
來探索帕盧斯 (Palouse),遊覽這片位於華盛頓東南方的蔥蘢草原和丘陵;別錯過 普爾曼 (Pullman),華盛頓州立大學 (Washington State University) 就在這裡;普爾曼、河谷中的沃拉沃拉和 三城 (Tri-Cities) 一帶,是遊訪葡萄園,品嚐美酒佳釀的好地方。
要探訪華盛頓東部,您可以搭飛機到斯波坎國際機場 (Spokane International Airport),這裡與 西雅圖 (Seattle) 和它州各大城市,如 波特蘭 (Portland) 和 鹽湖市 (Salt Lake City) 之間,皆有航班往來;租車駕駛是探訪此區自然美景的最好方式。
別管華盛頓多雨之說,喀斯喀特山脈東邊乾燥得多,而且季節的變化也比較明顯,夏季有多炎熱,冬季就多寒冷。華盛頓東部鮮少湧現觀光人潮,任何季節來訪都可以享受寧靜悠閒、無人攪擾的好時光。