原爆兒童塑像

兒童和平紀念碑 (又名原爆之子像) 是紀念死於 1945 年廣島原爆和輻射中毒的遇難兒童的紀念碑。紀念碑的背後，其實訴說著年輕女孩佐佐木禎子 (Sadako Sasaki) 的故事。當年禎子死於輻射導致的白血病，她的同學在哀傷之餘，決定發起建立紀念碑的活動。紀念碑最終於廣島和平紀念公園 (Hiroshima Peace Memorial Park) 正式落成。禎子的故事在全球引起廣大迴響，五顏六色的紙鶴代表她祈求康復的堅強信念。

在日本傳統文化中，折出一千隻紙鶴 (千羽鶴) 的人可以實現一個願望；禎子在抱病期間曾折出數以百計的紙鶴，祈求上蒼能讓她恢復健康。當她於 1955 年離世後，她的同學決定發起募款，以紀念她以及其他在原爆中罹難的兒童。兒童和平紀念碑於 1958 年完工，各地的學童持續在紀念碑前放上紙鶴，以幫助禎子完成心願。時至今日，紀念碑附近總是有全球遊客所放的紙鶴，展現對她的憐憫與不捨。紀念碑旁環繞的玻璃櫃裡更展示了難以數計的成串紙鶴，多是由日本當地及海外的學校所捐贈，也有不少是出自過往遊客之手。

來到此地，別忘了抬頭凝望這座令人感傷的雕像：高聳的圓拱底座上豎立著一尊少女銅像，雙手高舉將一隻金色紙鶴托過頭頂；底座兩側則分別有一尊代表天使的兒童塑像。底座下方的碑文寫著：「這是我們的哭喊，這是我們的祈禱：為了建立世界和平。」拱型底座的下方掛有一口撞鐘，下方還懸掛了一隻金色的鶴。

兒童和平紀念碑位於廣島和平紀念公園的北側盡頭處；公園位於廣島市中心，每日免費開放參觀。距離公園最近的電車站是原爆圓頂前 (Genbaku Domu Mae) 和廣島和平紀念公園 (Heiwa Kinen Koen) 站。來到廣島和平紀念公園，就能深切體認原子彈釀成的悲劇，以及這座城市對於和平的祈求。