巴拉瑞特美術館 (Art Gallery of Ballarat) 是澳洲維多利亞省最具代表性的場館,也是蒐藏澳洲藝術作品的大本營。在這座名列遺產級的美術館裡,珍藏了許多畫作和重要文物,非常值得細細體會欣賞。巴拉瑞特美術館落成於 1884 年,壯麗的外觀深具新文藝復興風格,是全國第一座專為展示美術作品而量身打造的建築物。
進門參觀前,何妨佇足在美術館外,花些時間細看眼前這座賞心悅目的 19 世紀建築。由青石磚打造而成的館身,砌上金黃色的外牆,顯得恢弘氣派;立在大門兩旁的鑄鐵涼亭,則別具迷人典雅的氛圍。欣賞完建築之美,就可以進入館內,展開豐富的澳洲藝術史之旅。
館內珍藏著許多極具歷史意義的文物,像是 1854 年尤利卡武裝起事 (Eureka Stockade) 用的旗幟,以及殖民時代和淘金潮時期的藝術創作。藝術迷們千萬別錯過 Arthur Streeton、Tom Roberts、John Glover、Louis Buvelot 和 Jane Sutherland 等名家的作品。此外,華麗的 19 世紀家具家飾也在展示之列。
您可以循著館方整理好的歷史紀事,依序欣賞 Arthur Boyd、John Brack 和 Sidney Nolan 等名家畫作。著名的澳洲原住民烏倫傑理 (Wurundjeri) 部落領袖 William Barak 的作品也在展示之列。當然也少不了現代美術作品,有興趣的訪客,不妨仔細研究一下美術館又新進了哪些展品。特展畫廊也是參觀重點,除了可以看到目前正巡迴到本站的熱門展覽,更可欣賞當前的澳洲藝術創作,其中包括象徵最高榮譽的阿奇博爾德獎 (Archibald Prize) 得獎作品。
來訪前不妨先與接待櫃台聯絡,查詢美術館定期舉辦的研討會及教育課程。館內經常舉辦各式各樣的活動,例如:藝術家和館長的演說、研討會、詩歌朗誦及音樂表演。
如果逛累了,美術館內設有咖啡廳,每日推出精選菜單,提供早午餐、午餐、下午茶,以及各式糕點和飲品。再不然,也可以到附近街道上選一家喜歡的咖啡館坐坐。
巴拉瑞特美術館位於歷史悠久的巴拉瑞特市中心,從巴拉瑞特火車站 (Ballarat Railway Station) 步行不到 5 分鐘,即可到達美術館。美術館可免費入場,但是部分特展需酌收參觀費。除了聖誕節 (Christmas Day) 和隔天的節禮日 (Boxing Day) 之外,美術館每日開放參觀。