要想一探澳洲首都坎培拉的古往今來,國家首都展覽館 (National Capital Exhibition) 絕對是首選的第一站。從定都到建城的重要紀事,全藉由精心規劃的展覽呈現在世人眼前;看過展覽的人不分男女老少,皆能深受啟發。不妨預留幾個小時來這裡參訪,細細觀看各式展品;展覽館的巨筒狀圓形屋頂,則讓訪客們有機會登高欣賞方圓百里內令人讚嘆的全景。
坎培拉的建都過程除了引人入勝之外,更可說是絕無僅有,非常值得深入了解。世界各國的首都大多因其自古以來居於重要地位,自然發展為首都;坎培拉卻非如此。坎培拉於 1911 年才被選定為澳洲首都,取代墨爾本的地位。為了將坎培拉建設成名副其實的一國之首,澳洲政府特地舉辦了一場城市設計競賽,最後由美國建築師沃爾特.伯萊.格里芬 (Walter Burley Griffin) 脫穎而出。他矢志將坎培拉打造成一座綠色花園城市的願景,大受青睞。建築師的巧思擘劃,全收藏在這座特別的展覽館裡,歡迎各方前來參觀評比,看看今日的坎培拉是如何實現並超越最初擘劃的願景。
國家首都展覽館的展出內容不僅限於坎培拉的建都過程,更可藉此一窺原住民文化,了解他們早在坎培拉市成形之前,是如何在這塊土地上建立家園。參觀過栩栩如生的城市縮影模型之後,定會對坎培拉市中心產生全新看法;每逢坎培拉聲光展 (Canberra Sound and Light Show) 期間,模型打上燈光,更是大有看頭。逛展覽館的同時,別忘了望向窗外,欣賞附近幾座坎培拉市著名地標,像是庫克船長紀念噴泉 (Captain Cook Memorial Fountain)、伯利格里芬湖 (Lake Burley Griffin) 和國會三角 (National Monuments Triangle)。
此外,館內更有不少專為小朋友策劃的互動式展覽,讓孩子們隨時隨地都有得玩。來之前別忘了先查詢展覽館的行事曆,看看當天舉辦哪些兒童特別活動,像是與樂高公司合作的得寶 (Duplo™) 幼兒活動,讓未來的建築大師們盡情發揮想像,用積木拼出夢想王國。
國家首都展覽館可免費入場,且除了國定假日外,全年無休;需要特別注意的是,週末開放時間較平日短。