這座十七世紀的神社,是淺草少數能在戰火下倖存至今的建築;如今,這座神社已成為東京最重要的慶典舉行地點。
淺草神社就位在佛教寺院「淺草寺」的後方,恰好可讓您深入比較日本兩大宗教——神道教與佛教——之間的差別。若您是在五月造訪這座歷史悠久的神社,您剛好能趕上東京最重要的慶典之一「三社祭」,參加這場為期三天的傳統慶典。
淺草神社又稱為「Sanja-sama」(三神的神社),建於 1649 年,用以紀念創立淺草寺的三位漁民。神社原本是淺草寺的一部分,在一百多年前被切分為另一個獨立的場所。值得注意的是,淺草神社是二次世界大戰後,碩果僅存的古蹟之一,並於 1951 年由日本政府列為「重要文化遺產」。
您可以近距離欣賞鎮守在神社大門的一對半獅半犬的「狛犬」(Komainu) 石像。像這樣的守護神在神道教的神社十分常見,而且其中一尊雕像永遠會張開嘴巴,另一尊則一定是雙唇緊閉。據說,開口的狛犬是在發出「a」這個音,也就是梵文中的第一個字母;而閉口的狛犬則是在發「um」的音,這是梵文中的最後一個字母。因此,這兩個音就代表了萬事萬物的開始與結束。
雖然淺草神社是東京最著名的神社之一,然而實際上,許多遊客經常會被更大、更醒目的淺草寺所吸引,而忽略了這座神社。相較之下,也因此使得淺草神社成為一處較為寧靜的所在。您可以在此悠閒地欣賞其細膩的建築特色。淺草神社是以「權現造」(Gongen-zukuri) 的建築風格打造而成,在樸素簡單的 H 形格局中,輔以眾多華美的雕刻裝飾。
每年五月的三社祭慶典期間,淺草神社都會成為活動的中心,吸引超過 150 萬名日本及海外遊客前來。在慶典期間,來自附近地區的一百多座神轎,都會在淺草神社接受祈福。您可以在街頭上,觀賞神轎的遊行隊伍繞行其各自的鄰里街坊,為當地居民賜福,並帶來繁榮興旺。
淺草神社每日免費開放參觀。淺草神社距離「淺草站」僅有短短的一段路程。