烏達瓦拉維國家公園 (Udawalawe National Park) 佔地 76,160 英畝 (30,821 公頃),是一座腹地遼闊的低地公園。這裡是觀察亞洲象的最佳場所之一;來到這裡,就能一睹象群在天然棲息地內覓食活動的風采。鹿群、野生貓科動物和水牛也是本地常見的動物。烏達瓦拉維國家公園當初成立的用意,是保護以烏達瓦拉維水庫 (Udawalawe Reservoir) 的水源為生的野生生態。園區位於丘陵地區的茶園和陡坡下方,由廣大的草原所組成。園內的植被不算豐茂,取而代之的是一種荒涼的美感。
高密度的象群是烏達瓦拉維國家公園的最大賣點。園內的大象數量超過 400 頭以上,無論何時來訪,都能看見象群在荒涼的地景和水庫間漫步遊蕩。除了大象之外,園內還能看到水牛、獼猴、水鹿、斯里蘭卡豹、野豬和懶熊等哺乳類動物;不時也能看見鱷魚在水邊曬太陽的身影。這裡也是鳥類生態的天堂,從八哥、老鷹、犀鳥到鵜鶘等各種鳥類都有,絕對讓您大飽眼福。
若想前往這個保護區,遊客必須參加為期半天或一天的吉普車遊獵行程。隨行的導遊目光敏銳,大老遠就能察覺野生動物的所在,並且為遊客提供詳盡的解說。由於園內樹蔭遮蔽的地區不多,搭乘的又是敞篷吉普車,想瞥見動物的蹤影並不困難。別忘了舉起相機,在這些嬌客們入鏡時好好拍幾張照片留念。
大象轉運之家 (Elephant Transit Home) 地處國家公園西南側,專門收容並保護流離失所的野生小象。這裡有專人餵小象喝奶並訓練牠們獨立生活,待時機成熟後再把牠們放回大自然中。這裡每天的餵食時間都很固定,也開放給民眾參觀,讓您深入了解野生小象的保護和育養方式。
國家公園位於斯里蘭卡中南部烏沃 (Uva) 和薩伯勒格穆沃 (Sabaragamuwa) 兩省的交界處,從可倫坡 (Colombo) 開車前往約需 4 小時,距離人氣絕佳的濱海小城米瑞莎 (Mirissa) 大約 3 小時的車程。許多吉普車遊覽行程會提供往返於恩比利皮蒂耶 (Embilipitya)、亞維提亞 (Avitiya) 和烏達瓦拉維 (Udawalawe) 等地之飯店的接送服務。
烏達瓦拉維國家公園是四季宜人的旅遊勝地,入園無需購買門票。若想觀察大群動物四處活動的風采,破曉後或黃昏前是最理想的造訪時機。想避開雨季的話,建議您在 1 月到 4 月或是 7 月到 9 月之間來訪,以免潮濕的天氣破壞遊興。