北普拉特位於內布拉斯加的心臟地帶,是一座鐵路小鎮。這裡有精彩的戶外玩樂,也有豐厚的牛仔傳統。它建立於 1868 年,濱臨漭漭的普拉特河,坐落在河道分岔點上,一直以來都是重要的貿易樞紐。今日遊人前來,除了尋訪西大荒的傳奇,也可以獲知小鎮在二次世界大戰中的重要性。
北普拉特最有名的鎮民之一是人稱「水牛比爾」的威廉.寇帝 (William F. Cody)。他是 19 世紀水牛獵人,美國西部牛仔的概念和精神因他而光大,發揚至全世界。到 水牛比爾牧場州立歷史公園 (Buffalo Bill Ranch State Historical Park),了解他一手所創、巡迴全美的蠻荒西部狂歡秀,造訪他維多利亞風格的華廈故居。探索四周的牧場,尋訪 19 世紀的老穀倉,看北美野牛群低頭嚼食的安詳。
若是意猶未盡,想要尋訪更多的小鎮歷史,可以到寇帝堡貿易站 (Fort Cody Trading Post)。這是一座建立於西大荒時代的寨壘,裡面展覽著 19 世紀的文物,在這裡您也可以嚐到美味的糖果。巡禮完貿易站後,到舞葉文化學習中心 (Dancing Leaf Cultural Learning Center),隨導覽員的帶領,探訪此區的考古發現。
您還可以帶小朋友到寇帝公園 (Cody Park) 玩耍,這裡的遊樂設施能為闔家提供歡樂,玩上數小時也不厭倦。探訪寇帝公園鐵路博物館 (Cody Park Railroad Museum),巡禮古早味十足的老火車。這裡還有一座經修復如初的赫爾胥式 (Hershey) 柴油火車頭,是火車歷史的見證。鄰近處有座小型動物園,可以看到鹿、孔雀與鵝類等可愛動物在進食。
造訪貝麗火車場 (Bailey Yard),全世界最大的火車場之一,進一步了解北普拉特如何發揮交通樞紐的功能。在二次世界大戰時期,成千上百的軍隊和數量龐大的補給正是經過了這座火車場,轉往戰事前線,注入強大的美國兵力。爬上金尖塔 (Golden Spike Tower),可以享有暸望火車場的寬廣視野。
北普拉特位於內布拉斯加首府 林肯 (Lincoln) 的西方,車程約需 3.5 個小時。要在小鎮的各景點間遊覽,以開車最為便利。
若是要體驗內布拉斯舒活感官的戶外玩樂,可以安排一趟過夜的行程,遊覽馬洛尼湖州立休閒風景區 (Lake Maloney State Recreation Area)。在此您可以享受如畫的湖色,在瀲灩的波光中划船、垂釣鼓眼魚,再搭起帳篷,在繁星閃耀的夜空下入眠。