玫瑰經聖母黑人教堂 (Our Lady of the Rosary of Black People/Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Pretor) 於 1704 年開始動工,由玫瑰經聖母修士會 (Brotherhood of Our Lady of the Rosary) 的奴工興建施作,花了將近整整一個世紀才告竣工;奴工們為了不妨礙日常雜活,還常常通宵趕工,十分辛苦。花點時間品味教堂的建築與藝術設計,不難體會到這些都是該市奴隸們堅毅韌性的血汗結晶。
教堂的藍色調外牆顯示出殖民地風和洛可可風的融合,除了羅列著精緻典雅的門扉和窗戶之外,還有成排附有柱頭的裝飾壁柱,山形牆則夾在兩座鐘塔之間,樣式別出心裁。教堂外的圍欄上,一整片五顏六色的緞帶海隨風飄揚,蔚為壯觀,那是眾多信徒為了祈求好運而結上去的。有興趣的話,附近就有許多小販,您也可以向他們購買緞帶,加入祈福的行列。
進入內部,有一系列禮拜堂和佈道壇,並以繪製精細的磁磚和小雕像裝飾,牆上的畫作則描繪著里斯本玫瑰經聖母 (Our Lady of the Rosary of Lisbon) 和聖多米尼克 (St. Dominic) 的生平故事。也有多位備受尊崇的聖徒肖像,像是卡特傑洛納的聖安東尼 (St. Anthony of Catigerona) 和聖本篤 (St. Benedict)。教堂的小墓園中,則陳列著奴隸們的墓碑,其中有些墓主就是曾付出血汗興建這座教堂的人。
規劃好時間來訪,就可參加週日的彌撒;屆時不僅教堂會擠滿數百名信徒,人群還會漫到外面的街道上。聽那鼓聲節奏和聖歌頌唱聲交鳴,是天主教的禮拜音樂和巴伊亞 (Bahía) 地區坎東伯雷教 (Candomblé) 音樂融合的結果,鳴響的旋律令人心蕩神馳。
佩洛尼奧 (Pelourinho) 區域是薩爾瓦多歷史區的重心,玫瑰經聖母黑人教堂就位於本區,距離諸多熱鬧的廣場、博物館和其他重要教堂都很近,步行即可到達。沿著鋪石街道,走過兩旁繽紛多彩的殖民風屋宇,便會來到 耶穌廣場 (Terreiro de Jesus);廣場上還座落著 17 世紀的 薩爾瓦多大教堂 (Cathedral of Salvador),您也不妨順道參訪。
玫瑰經聖母黑人教堂每日皆開放。這間教堂仍是莊嚴的宗教禮拜場所,訪客參觀時須保持肅靜,並尊重參拜的信徒。