在早期的西班牙托萊多 (Toledo) 城市規劃之下,現為博物館的塔維拉醫院 (Hospital of Tavera) 成了最佳典範。在文藝復興時期,托萊多城是藝術與建築設計重鎮,也因此連醫院的外觀都相當講究。出了老城門,就能看見這座器度不凡的建築。
這間建於市郊的醫院,為避免散播疾病,在選址時刻意遠離人多的市中心。即使時至今日,也得先搜尋一下才能順利到達塔維拉醫院博物館,因為它並不算是托萊多的熱門觀光景點。儘管當初是為了貧病者所建,醫院博物館的外觀雍容華美,賞心悅目。環繞庭院的成排柱廊,有些甚至上下交疊,令人嘆為觀止,不愧是文藝復興時期建築的最佳典範。
塔維拉醫院又名聖胡安包蒂斯塔醫院 (Hospital of San Juan Bautista),以創建者胡安塔維拉樞機主教 (Cardinal Juan Tavera) 為名,他同時也是神聖羅馬帝國皇帝查理五世的主要參謀。聖胡安包蒂斯塔基金會 (San Juan Bautista Foundation) 後來接管了這棟建物。
托萊多城赫赫有名的大教堂何其多,但就建築方面的價值來說,塔維拉醫院博物館無疑占有一席之地。在館內館外走一遭,徜徉在寬廣庭院裡,觸目可及盡是華美的設計細節。想更進一步發掘博物館內部的背景故事,參加導覽是很不錯的選擇。
在博物館裡,可以看見擺著陶罐的藥房,罐裡裝的是古時用以治病的藥水和藥劑。接著前往圖書館參觀,牆上成排的書櫃放滿成套書籍和手抄本,皆是古代醫學的珍貴文獻。
聖器收藏室裡可欣賞到葛雷柯 (El Greco)、丁托列托 (Tintoretto) 和提香 (Titian) 等名家畫作,牆上大片的繡帷和掛毯,則為室內增添了一股富麗堂皇之感。肅穆的禮拜堂裡,則可看見塔維拉樞機主教的大理石紋飾石棺。
塔維拉醫院於 1541 年開始建造,工程耗時 75 年。西班牙名建築師小尼可拉斯維格拉曾在 1603 年給予評價,讚譽其為世間少見的建築奇觀;細細品味完工後的全貌,便會知道他何出此語了。
塔維拉醫院博物館位在托萊多市的猶太區,過了老城門外圍區便可看見,距離比薩格拉城門 (Bisagra Gate) 和鬥牛場亦不遠。門票費用包含 45 分鐘的導覽,博物館全年無休。