若是對登山情有獨鍾,哥特魯德埡口 (Gertrude Saddle) 就是您挑戰自我的好去處。來到這裡,就能遠眺紐西蘭最常入鏡的峽灣,以及達蘭山脈 (Darran Mountains) 的皚皚冰川。哥特魯德埡口海拔將近 4,700 英呎 (1,430 公尺),攀登約需一天的時間,經常吸引不少身強體健的冒險客和自然愛好者前來朝聖。
沿著哥特魯德山谷 (Gertrude Valley) 的緩坡步道往上走,只見叢生蕪雜的亞高山帶草原四周環以陡峭的懸崖,舉頭仰望,不由得讓人感到自身的渺小。通過上半部山谷的彎道後,哥特魯德埡口就赫然出現在眼前。由山谷的冰斗壁往前走,再越過成堆的巨石;從這裡開始,登山的路線都只靠一小堆一小堆的石頭做為標記。這些石堆都是先前的登山客 (即紐西蘭人口中的 "Tramper") 留下的標記,用來標示最安全的登山路線。
攀登到半途時,會渡過哥特魯德溪 (Gertrude Stream)。您可以抬頭瞭望,欣賞瀑布順著陡峭的岩壁奔流傾瀉的盛景。到了黑湖 (Black Lake) 的所在地,就會看到一條轉往右側的陡峭小徑。攀爬時請務必抓牢這裡裝設的固定鋼索,遇上潮濕、多風和寒冷的日子更要特別留意,以保護自身的安全。
攀過最後幾堆巨礫,就會來到哥特魯德埡口的山脊處。您可以遠眺群山環繞的達蘭山脈、遙遠的冰川以及米爾福德峽灣的一片深藍,飽覽令人屏息的壯闊美景。心滿意足後再小心地下山,從山谷輕鬆漫步走回停車場。
哥特魯德埡口位於紐西蘭南部的峽灣國家公園中,步道的起點位於從蒂阿瑙 (Te Anau) 前往米爾福德峽灣的公路上,就在赫默隧道 (Homer Tunnel) 東側哥特魯德山谷停車場的旁邊;若能開車或搭乘專為登山客預先安排的巴士前往會最為理想。
這趟行程可以當天來回,遊客不需要申請許可。由於這趟路線的難度較高,而且會來到海拔半英哩 (653 公尺) 左右的高度,請務必攜帶適當的登山健行裝備。視個人體能和天氣狀況而定,這趟 4.4 英哩 (7 公里) 的健行之旅約需 4 到 6 小時的時間。
由於哥特魯德埡口之旅是紐西蘭最具代表性的行程之一,春夏兩季的遊客相當多。如遇寒冷或潮濕的天候,登上最後一段埡口的路程僅適合經驗老道的登山客挑戰,安排行程時請多留意。此地全年都可能發生雪崩,不建議您在新雪初降後上山。