氣派不凡的薩爾瓦多大教堂 (Catedral Basilica de Salvador) 是耶穌會建築中維護精良的一例,既是醒目的地標,也是薩爾瓦多大主教的座堂。17 世紀中期,耶穌會 (Jesuit Order) 的成員在一座 16 世紀教堂的舊址上建造了這座大教堂;時至今日,教堂外部的工藝與內部的藝術品,皆公認仍與原始設計時一樣讓人驚豔。
大教堂的外觀是風格式的建築,由石灰石建成,這種建築當時在葡萄牙紅極一時。在正面的三扇門上方都各有一個壁龕,其中分別設有雕像,描繪著三位備受尊崇的耶穌會聖人,也就是聖依納爵羅耀拉 (St. Ignatius of Loyola)、聖方濟沙勿略 (St. Francis of Xavier) 與聖方濟博日亞 (St. Francis Borgia)。正面外牆的頂層是一座山牆,兩側則是鐘樓。
進入教堂內,映入眼簾的是傳統的矩形教堂格局,包括一道走廊與幾間小禮拜堂;還有 13 座祭壇,風格從巴洛克風、風格主義到文藝復興風皆有,相當多元,主祭壇上則展豪氣地展示著 18 根鍍金柱。另外,也不妨看看坎東伯雷教 (Candomblé) 的雕刻圖騰與救世主耶穌的大型雕像。
同樣不容錯過的是聖器室,裡頭有優雅的圓頂彩繪與拱門雕刻,還可以看到 16 世紀的家具收藏,以及前一座教堂中的物件,現已經過修復。
迷人的耶穌廣場位於薩爾瓦多歷史區 (Historic Center) 的中心,這座大教堂即坐落於廣場的北側;在此,遊客還可以欣賞廣場上殖民時期的宮殿,逛逛手工藝品攤位,並觀看卡波耶拉舞者的演出。這一帶還有許多其他教堂可參觀,如聖佩德羅教士教堂 (Church of São Pedro dos Clérigos) 和聖道明教堂 (Church of São Domingos Gusmão);而從這裡只要步行 5 分鐘,便能抵達富麗堂皇的薩爾瓦多聖方濟教堂與修道院 (São Francisco Church and Convent of Salvador)。
薩爾瓦多大教堂每日開放,入內參觀需收費。每逢星期日早上,巴洛克巴伊亞樂團 (Barroco na Bahia) 還會在大教堂內演出巴洛克風的室內音樂。復活節時,這裡有熱鬧滾滾的慶典,是您造訪的好時機。