墨西哥城主教座堂 (Metropolitan Cathedral) 在 1524 年埋下首塊基礎之石,乃是出於美洲殖民者埃爾南·科爾特斯 (Hernán Cortés) 之令;而後這座建築花了 300 年的時間完成,集文藝復興、巴洛克和新古典風於一身,莊嚴磅礡的氣勢令觀者無不驚嘆。
科爾特斯在征服阿茲提克的戰爭中,將古老的城市特諾奇提特蘭蹂躏殆盡,而後他更從大特諾奇提特蘭主神廟 (Templo Mayor of the Great Tenochtitlán) 取材,在墨西哥城主教座堂的原址上蓋了座寺廟;該廟宇在 1547 年轉變為天主教的禮拜堂,屹立至世紀末才被夷為平地。這片原址象徵阿茲提克太陽金字塔 (Aztec Pyramid of the Sun) 之頂,本來就具有重要的宗教意涵;而後主教堂座在原地重砌,歷經漫長的時光,成為現今雕梁畫棟的壯麗建築。從科爾特斯建立的寺廟到墨西哥城主教堂座,這裡的建築一直面臨下陷的窘境,直到近數十年來,修復工程才將地層穩定。
墨西哥城主教座堂在 1667 年啟用,那時座堂內部已然竣工,外部卻是到了 1813 年才真正完成;您可抬頭欣賞建築師曼紐‧托爾薩 (Manuel Tolsá) 的手筆,細細瞻仰其立面和鐘樓。也別錯過穿堂穹頂上的三尊雕塑,分別是《信》(Hope)、《望》(Faith) 和《愛》(Charity)。
座堂內部以拉丁十字架的造型為格局,設置了唱詩班席位、14 座禮拜堂、多處主聖壇和兩座大風琴;這裡所有堂具皆與座堂一樣歷史悠久,其中唱詩班長椅來自澳門,有方講台則來自菲律賓──此兩地在座堂建立之時,都是西班牙帝國的殖民地。當您巡禮教堂內部時,不妨多留意聖器室的壁畫,這幾片妙筆是名畫師璜‧柯瑞拉 (Juan Correa) 和克里斯托柏爾‧維拉爾潘朵 (Cristóbal de Villalpando) 的作品。
建築家基爾耶摩‧巴爾巴斯 (Guillermo de Balbás) 設計了皇家禮拜堂 (Royal Chapel),其位置在《諸王聖壇》(Altar of the Kings) 的後方;來此可以巡禮金色的巴洛克華柱,細觀華柱間的嵌畫,並看看畫中被封為聖徒的國王和皇后。中殿有兩處鐵鑄工藝,也是探訪的焦點;其一為《寬恕之壇》(Altar of Forgiveness),其二為該聖壇上的《飲鴆基督》(Christ of Poison)。
墨西哥城主教座堂接鄰憲法廣場 (Plaza de la Constitución),這座廣場別稱城中主廣場 (Zócalo),位於墨西哥城歷史區;若搭乘地鐵前往,記得在城中主廣場站下車。墨西哥城主教座堂從早到晚開放,參觀無須門票;抵達時不妨詢問是否開放鐘塔讓遊客攀爬,或看看您逗留期間是否有唱詩班獻唱和聖樂演奏可欣賞。憲法廣場上還散落著墨西哥國家宮 (National Palace)、市政廳和多間拱頂古董店,您大可把握機會造訪。