埃爾卡拉法特 (El Calafate) 位在巴塔哥尼亞 (Patagonia) 區的心臟地帶,阿根廷湖 (Lake Argentino) 的南岸;這裡有許多縱橫的冰川,其中又以莫雷諾 (Perito Moreno) 為主要景點,許多遊客都喜歡在它雄偉如城牆的瑰麗藍冰上行走。來這裡,還可以騎腳踏車巡禮艾城市小巧可人的市中心,騎馬探訪巴塔哥尼亞壯麗如畫的峽谷和山嶽。
乘船遊覽莫雷諾冰川是見識其壯麗的絕佳妙法;如此不但能近距離觀察冰山,還能捕捉這片如夢似幻的藍色地標倏忽崩裂的徵兆,聽見那尤其另人難以忘懷冰裂之聲。健行遊覽冰河則可提供不同的欣賞的角度,只是要套上釘鞋,才不會在冰上打滑;記得留意冰孔、冰穴和其他獨特的冰河景觀。
烏普薩拉冰河 (Upsala Canal) 也是這裡的著名奇觀;這條河道因冰河融化而每年顯現,這些融冰現象或許是拜溫室效應所致。您不妨搭乘遊船探索河道,小酌幾杯以冰川冰鎮的香檳,或者是滑艘橡皮艇,與冰河更親密地靠近,增添幾樁人生難得的經驗。
克里斯蒂娜民宿 (Estancia Cristina) 坐落在廣大的牧場上,這裡的設備和環境絕佳,眺望著皚皚的群山;民宿的經營者還有帶領冰河旅行團和各種活動的行程,想要駕帆船、騎馬、健行和釣魚,都可詢問安排。
埃爾卡拉法特之名取自當地常見的植物,其黃色小花和深藍漿果非常好辨識。夏天來此旅遊,氣候最是溫暖且乾爽怡人;冬天則氣候酷寒且落雪量大,四處冰天凍地。
埃爾卡拉法特坐落於聖克魯斯省 (Santa Cruz) 西南方,接近智利邊境;其地理位置在里約嘉樂果絲 (Río Gallegos) 西北方約 200 英哩 (320 公里) 處,正好在聖卡洛斯-德巴里洛切 (San Carlos de Bariloche) 和阿根廷南方的烏斯懷亞 (Ushuaia) 中間。阿根廷各地都有連結埃爾卡拉法特機場 (El Calafate Airport) 的航線;機場的位置在城市以東,兩者相距只有 13 英哩 (21 公里)。
在您前進壯麗山河親征大自然之前,不妨先到寧靜的開拓者廣場 (Plaza de los Pioneros),巡禮埃爾卡拉法特的地標。