在這個充滿建築傑作的城市之中，這座位於阿諾河畔的哥德式教堂，儘管尺寸小巧，仍被公認是比薩最令人印象深刻的建築之一。
荊棘聖母教堂或許在規模上不及其他建築，但它美麗的外表肯定能彌補這個不足。它潔白、華美的外牆，被視為是全歐洲最迷人的設計之一。教堂座落於阿諾河畔的一個高處，俯瞰下方的潺潺流水，吸引無數遊客前來造訪這座十三世紀的歌德式建築。
沿著阿諾河畔而行，就能到達這座教堂。白天時，教堂的白色大理石在托斯卡尼明媚的陽光下近乎閃閃發光，夜晚在燈光的照映下又別有一番迷人風味。若在傍晚時分前來，則可趁此時河水平靜無波，拍攝教堂倒映於河面上的完整倒影。
許多人都認為，這座小教堂緊鄰河畔而建。其實，在 1871 年之前，它曾經更靠近阿諾河。由於河川水位上升，人們認為荊棘聖母教堂有遭受損壞之虞，於是便將教堂遷至地勢較高的地方。
您可以花點時間細細欣賞教堂外部精緻無比的細節設計。教堂屋頂上有一系列神龕，每個神龕中都有一尊雕像。教堂朝西的牆面有三座山形牆，山形牆中又飾以令人讚嘆的圓形鏤空設計。也別忘了欣賞裝飾山形牆之間空間的聖母與聖嬰雕像，這個作品是出自比薩雕刻家喬凡尼‧迪‧巴爾杜喬之手。
推開厚重的木門進入教堂，您會看到光線透過玫瑰花窗照射入內，在地面上形成瑰麗無比的美麗圖案。據說，位於教堂中殿左側牆上的一座神龕，曾存放有耶穌基督荊棘冠冕的一根荊棘。教堂內部比外部受到更妥善的保存維護，位於教堂中央的玫瑰聖母雕像就是一座令人屏息讚嘆的作品，被公認是當時的大師傑作。
荊棘聖母教堂就座落於比薩歷史中心區的外緣，從比薩斜塔前來步行即可抵達。有一班公車行經此區，距離比薩中央火車站也僅有一小段路程。教堂的開放時間不定，旅客可於比薩的旅遊服務中心查詢。入內參觀不需門票。
