卡塔馬卡 (Catamarca) 四處分布著乾燥的平原,還有山岳峽谷矗立靜臥,不時可見奇岩怪石連綴而成的雄奇風景;其山脈橫亙的走勢曾形成天然屏障,將該省與現代化中的阿根廷切割劃分,直到 19 世紀末,才拜交通工具之發達所賜而往來無礙。您可以先到其同名的首府卡塔馬卡 (Catamarca) ,了解該區的文化和傳統。
一到首府卡塔馬卡,入眼的就是成片誘人的殖民風建築。這裡的峽谷聖母教堂 (Church of the Virgin of the Valley) 坐擁醒目的紅色外牆和高聳的塔樓,是朝聖者匯聚之地;教堂內有許多描繪聖母生平的藝術作品,其中的《聖母升天》(Assumption of Virgin Mary) 莊嚴細膩,值得您細細品味。
既然已經踏上靈性之旅,不妨順道探訪鄰近色調相似的聖法蘭西斯科教堂 (San Francisco Church);然後再往北走,到廣大的阿丹基羅加公園 (Adán Quiroga Park) 遊憩,在高低錯落的繽紛灌木和大樹之間漫步,同時觀賞向原住民文化致敬的迷人雕塑。
接著您可以深入乾燥的峽谷和山丘,享受綿延數哩的迥異風光,來到貝倫 (Belén);以此鎮為跳板,可前進壯麗遼闊的山光,探索小鎮以西的辛寇基米維爾 (Shinkal de Quimivil) 考古場域,尋訪阿根廷少見的印加文化遺跡。
卡塔馬卡之名可能出自兩種原住民語源;其蓋丘亞語 (Quechua) 之意為「山丘堡壘」,艾馬拉語 (Aymara) 之意則為「小鎮」。這裡的氣候極端且多變,東部瀰漫著熱帶雨林的溼氣,西部則天乾地燥;其溫度全視海拔高低而定,但夏天則普遍炎熱難耐。
卡塔馬卡坐落於阿根廷西北部,與智利交接;從布宜諾斯艾利斯飛抵上校菲利普瓦雷拉機場 (Coronel Felipe Varela Airport),再往南行 12 英哩 (19 公里) 即可抵達其首府,而若取陸路,則需橫越 700 英哩 (1,126) 公里的車程。
到乾燥的卡塔馬卡來,能探索阿根廷赤色峽谷中的原住民遺跡,還能遊覽首府,體驗殖民的遺風。