卡爾卡松 (Carcassonne) 的古典中世紀城堡巍然立於山頂,背後襯著絕美的黑山 (Montagne Noire)。這個城鎮分為聖路易斯城堡莊園 (Bastide St-Louis,或稱「下城 (Ville Basse)」) 和中世紀的卡爾卡松城堡 (Cité de Carcassonne) 舊城區兩個部分,後者是聯合國教科文組織認定的世界文化遺產,每年都吸引數百萬名遊客來訪;觀覽這座著名的地標城堡之餘,也不妨一道探索名頭沒那麼響亮的下城區。
您的遊城之行可以從卡爾卡松城堡開始。這座堡壘有內、外雙重城牆以及 52 座塔樓,2,000 多年來,它一直是軍事防禦要塞;19 世紀下半葉,由建築師歐仁·維奧萊-勒-杜克 (Eugène Viollet-le-Duc) 進行修復,才成為今日所見的藝術巨作。由主要門戶納博訥門 (Porte Narbonnaise) 進入城堡內,即可見到各式紀念品店、精品店和餐廳。
來到康提堡 (Château Comtal),可以由壁壘俯瞰四周。這座 12 世紀的要塞中有許多房間,您可以到處走走,看看說明牌上有趣的敘述,或參加導覽行程,巡行城堡,欣賞四周郊野和庇里牛斯山 (Pyrenees) 的景致。
聖納澤爾大教堂 (Basilica of Saint-Nazaire) 建於 11 到 14 世紀之間,有綺麗的法式玫瑰花窗和精緻的雕刻作品,還有一架歷史悠久的管風琴,年歲之長位居法國西南部前段。爬上塔樓,即可將卡爾卡松城堡周遭的優美風光盡收眼底。教堂的男子五重唱合唱團常有演出,您可以事先查詢,來此聆賞天籟美聲演繹的傳統聖歌。
卡爾卡松的下城位於奧德河 (River Aude) 左岸,是個較為寧靜、也較為現代化的區域;卡爾卡松美術館 (Musee des Beaux-Arts) 為其著名景點,收藏了 17 到 18 世紀的法蘭德斯風繪畫,為數頗豐,也有許多當地藝術家的作品,值得花上幾個小時細細品味。
卡爾卡松的機場位於該市東方 2 英哩 (3 公里) 處,有免費接駁車往來市內,從土魯斯 (Toulouse) 往南或往東的火車大多也會在卡爾卡松停靠。由土魯斯開車前往卡爾卡松,車程僅需 1 小時多一點點。