自 1837 年起便成為英國皇室官方居所的白金漢宮,現在是英國君主立憲制的中心。宮內頒布過無數的國家法令、舉辦過無數的豪奢晚宴以及國外使節接待會。
白金漢宮於 1705 年始建為白金漢公爵寓所,數世紀以來,宮殿的規模逐步擴張,並在今日成為全世界來訪人數最多的觀光景點之一。
穿過白金漢宮大門至宮殿大廳 (Grand Hall) 後,您可以欣賞迴旋的大理石階梯,以及裝飾其間的伊莉莎白女皇肖像畫。授勳室 (Throne Room) 以枝狀黃金燭台和棗紅色點綴,是皇室聚會場所和接待處。2011 年 4 月,威廉王子和凱薩琳·密道頓在婚禮後,就是在授勳室前的東前陽台 (East Front Balcony) 親吻,分享結婚喜悅。
白金漢宮不是藝廊或博物館,但是收藏的藝術品卻可和許多國家博物館匹敵。您可以在這裡發現王室家具和大師創作的傳家藝術品,如林布蘭 (Rembrandt) 的作品。
白金漢宮內有超過 700 間房室。每年八月至九月間,女皇伊莉莎白二世會到蘇格蘭參訪,並開放 19 間華麗的國事廳 (State Room) 供民眾參觀。這些大廳內有許多皇室私藏的藝術品展示。若要參觀白金漢宮,您必須購買門票 (包含語音導覽),並在白金漢宮網站上預先登記參觀。提醒您,如果看到皇室旗幟在宮殿上飄揚,即代表女皇在家。
相當具有代表性的衛兵交接典禮是在預定日期的上午 11 點 30 分準時開始,您可以前往觀看,讓倫敦之旅更加完整圓滿。多數遊客會對堅忍的衛兵擠眉弄眼,試圖轉移衛兵注意,但是通常都無功而返。您可以從白金漢宮散步至海德公園 (Hyde Park)、富裕的肯辛頓區 (Kensington) 或綠園 (Green Park),
或者,您也可以搭乘地下鐵前往這些公園;它們都相距幾站而已。
白金漢宮位於西敏寺區 (Westminster)。您可以搭乘從倫敦發車的公車,最近的地鐵站則是聖詹姆士公園站 (St. James’s Park)。八月至九月間,白金漢宮每天都有提供導覽。