星羅棋布的花園,縱橫交錯的運河,四處林立的高塔寺廟,這座中國古城是騎自行車、搭船或步行都能輕鬆遊覽的好地方。
因為城市街道之間有交織密集的運河與湖泊,大家常稱呼蘇州古城為「東方的威尼斯」。蘇州距離上海只 100 多公里 (63 英里) ,但前者曾為春秋吳國時期的首都,與中國人口最密集的上海市相比,兩者風俗習慣大不相同。蘇州歷史可追溯至西元前 6 世紀,在此快速發展的現代化城市中,街頭巷尾仍呈現傳統的生活方式。停留數日,遊覽蘇州園林、庭院與建築,發人思古幽情,帶您彷彿回到 2500 年前的歷史。
蘇州最有名的景點就是美麗燦爛的庭園,城內 60 多座庭園遍佈整個城市。乘船遊運河可到蘇州城最大的庭園,拙政園。細心照料修剪的樹木枝葉,收藏種類廣泛的盆栽令人驚嘆不已。參觀留園的設計,這裡湖光山色,美不勝收。獅子林蜿蜒曲折的庭園令人流連忘返,而滄浪亭的蔽天林蔭,則是熱天消暑的好地方。上述庭園皆是蘇州的古典庭園,已列入聯合國教科文組織的世界遺產名錄。
迷人的運河、街道與橋樑,兩者縱橫交錯,讓這座精緻小巧的蘇州成為步行或自行車旅行的完美城市。漫步穿越在千年歷史的鋪石路平江路,欣賞古老店鋪中西式的咖啡館。沿著山塘街逛逛禮品店,再遊覽其他鄰近地區。這座城市還有許多高塔寺廟,例如寒山寺、虎丘塔,以及香火鼎盛的佛像玄妙觀。
由於三輪車與指示清楚的步道構成便利的網路,蘇州市內觀光是一件輕而易舉的事。登上古船沿運河遊覽,以不同角度欣賞蘇州城的風光。雖然蘇州沒有機場,鄰近的上海與無錫有穿梭巴士和高速列車,不到 1 小時即可抵達。