朝聖者由四面八方群聚至這座教堂,向奇蹟的聖母瑪利亞 (Virgin Mary) 致敬;您可以拍下它那令人迷醉的外觀,並在一片五彩繽紛的祈願之海中點亮您自己的燭光。
悉瑪拉教堂 (Simala Shrine) 名列菲律賓最具代表性的景點,是一座宏偉的城堡,也是宗教聖地。蜿蜒上升的階梯、鋸齒狀的露臺和有拱門的陽台,構成了這座宏偉建築令人驚嘆的正面景觀。您可以參加此地享有盛名的每日彌撒,一窺信徒的信仰之虔誠。
城堡的正面層層疊疊,樣式繁複;整體則氣勢恢弘,令人震懾。地面的熱帶雨林蓊鬱濃密,幾乎要將這座巨大的建築掩沒;長長的階梯就從綠意中蔓延上升。教堂的建築風格混駁糅雜,屋頂是藍綠色和金色相間,建築牆身則以泥灰為基礎。
這座教堂是由聖體敬拜會 (Eucharistic Adoration) 中祀奉聖母的教士於 1998 年所建造。您可以聽聽聖母瑪利亞治癒流行病、為修士贏得當地人信賴的神蹟故事;據說在 1990 年代末期,她的塑像數度流下了油質眼淚。
進入教堂內,看看那莊嚴氣派的聖壇閃耀著金燦的色彩,白色內牆和拱頂天花板上,羅列著精雕細琢的裝飾彩繪,牆上釘滿了無數的信函,是信徒的奉獻,表達他們對神蹟幫忙實現願望的謝意。
您可以購買祈願用的彩色蠟燭,蠟燭的色彩與願望的類型有關,如果希望獲得療癒,就要選金色的蠟燭;紅色祈願愛情、綠色冀求昌盛、白色代表純潔,其他願望也都有相應的色彩。
從週五到週日,是教堂人潮最多的時候。教堂內部禁止飲食,但您可以帶著野餐到外頭享用。穿著短裙、短褲和無袖上衣者皆不得入內參觀,因此請打扮合宜正式。
悉瑪拉教堂位於上林多貢 (Upper Lindogon) 區域,由宿霧 (Cebu) 沿著海岸往西南方行約 40 英哩 (60 公里) 處,車程約需 90 分鐘。沿著宿霧海峽 (Cebu Strait) 經過納加 (Naga) 和卡卡 (Carcar) 一帶時,還可以欣賞海岸的美景。許多遊客會選擇搭乘計程車來回。